Vor fast genau 75 Jahren begann östlich von Nijmegen die Schlacht im Reichswald. Es war die entscheidende Schlacht an der Westfront, an der nicht weniger als 500.000 Soldaten teilnahmen. Am 8. Februar 1944 begann die Befreiung des Ostufers der Maas.. Doch selbst unter den Einwohnern von Gennep, Mook und Middelaar ist wenig über die "Operation Veritable" bekannt. Warum ist das so? Gastblogger John Silvertand nimmt uns mit auf eine Reise in die Vergangenheit ...
Die letzte große Schlacht fand größtenteils am Niederrhein statt, aber auch in der Maasduinen-Region finden wir viele Sehenswürdigkeiten, die an diese Schlacht erinnern.
Denkmäler, Ruinen und Friedhöfe
het Reichswald Forest War CemeteryZwischen Gennep und Kleve, Deutschland, finden wir . Mit 7670 Gräbern ist er der größte britische Soldatenfriedhof des Zweiten Weltkriegs in Europa. Am Rande des Reichswaldes befindet sich in Groesbeek der größte kanadische Soldatenfriedhof der Niederlande (2619 Gräber).
Nicht auf feindlichem Boden
Die Soldaten, die auf diesem Soldatenfriedhof ruhen, sind größtenteils bei der Operation Veritable und dem Sprung über den Rhein gefallen. Sie sind hier begraben, weil der kanadische Oberbefehlshaber Crerar beschloss, dass keiner seiner Männer auf feindlichem Boden begraben werden sollte.
Deutsche Kriegsgräberstätte
Im nördlichen Teil des Reichswaldes befindet sich die Kriegsgräberstätte Donsbrüggerheide. Sie ist eine bemerkenswerte deutsche Kriegsgräberstätte mit 2.500 Gräbern. Hier liegen vor allem Soldaten, aber auch viele "Ostarbeiter" und Mütter mit ihren Kindern. Die vielen Grabsteine mit der Aufschrift "Unbekannt" und das Massengrab verweisen auf den großen Kriegseinsatz, der am 8. Februar mit der Operation Veritable begann. So wurde der Reichswald mit mehr als 1.000 Kanonen beschossen und Kleef zum zweiten Mal von Hunderten von Bombern bombardiert.
Traumatisierte Einwohner
Diese letzte große Schlacht an der Westfront ist in den Niederlanden und selbst bei den Bewohnern der nahe gelegenen Städte Gennep, Mook und Middelaar kaum bekannt. Dafür gibt es mehrere Gründe. Die Einwohner waren zum Zeitpunkt der Schlacht evakuiert worden. Als sie nach 4-6 Monaten zurückkehrten, fanden sie ihre Häuser schwer beschädigt und geplündert vor. Sie brauchten ihre ganze Energie, um zu überleben und den Wiederaufbau zu schaffen. Außerdem waren viele Bewohner so traumatisiert von dem, was sie erlebt hatten, dass sie kaum darüber sprechen konnten. Heute würden wir dies als posttraumatisches Stresssyndrom bezeichnen.
Deutsche Geschichte?
Die Medien, die hauptsächlich im Westen der Niederlande angesiedelt waren, konnten über zahlreiche Themen des Zweiten Weltkriegs berichten, so dass die Ereignisse in der Region Maasduinen kaum Beachtung fanden. Außerdem hatte die Operation Veritable, die Schlacht um den Reichswald, hauptsächlich in Deutschland stattgefunden und wurde als deutsche Geschichte wahrgenommen. Daher war der erfolgreiche Sprung über den Rhein, die Operation Veritable, kaum bekannt. Dies steht im Gegensatz zur Operation Market Garden, bei der es sich im Wesentlichen um den gescheiterten Sprung über den Rhein handelt.
Sind Sie neugierig auf den Verlauf dieser unbekannten Geschichte? John Silvertand erzählt sie in seinen nächsten Blogs auf visitnoordlimurg.nl. Silvertand ist ein begeisterter Freiwilliger bei der Filmwerkgroep CMN - einer Stiftung, die die Kulturgeschichte und die Natur der Spitze Limburgs sichtbar und erlebbar macht. Anlässlich des 75-jährigen Jubiläums der Freiheit nimmt Silvertand uns regelmäßig mit in eine andere Zeit.
